Книга предлагает краткое введение в необозримый мир визуальных символов. На примере пятидесяти из них — известных и не очень — автор показывает, как они распространились по миру за последние пять тысячелетий, преодолевая границы языков и стран, меняя значения и обогащаясь всё новыми смысловыми оттенками. Информативный, доступный и увлекательный текст в сопровождении иллюстраций рассказывает о том, как по-разному пользуются одними и теми же символами художники древности и современности, Европы и Америки, Запада и Востока.