Удел куратора. Концепция музея от Великой французской революции до наших дней

Книга Карстена Шуберта «Удел куратора» посвящена не только истории одной из важнейших художественных профессий, но и истории музеев в целом, от которой неотделима кураторская деятельность. Поэтому эта книга адресована широкому кругу читателей — всем, кому интересны музеи и те драматические трансформации, которые они претерпели с момента основания первых институций во второй половине XVIII столетия и до наших дней.

Первая часть книги посвящена музейной истории с конца XVIII века до 1980-х годов — от основания Лувра, первого музея в современном значении этого слова, до создания Центра Помпиду. Промежуточные остановки на этом маршруте включают Британский музей, берлинские музеи конца XIX — первой трети ХХ века и нью-йоркский Музей современного искусства. Шуберт рассказывает о значении европейских институтций как выразителей господствующей политической идеологии, влиявшей на формирование коллекций и способы их экспонирования. Вплоть до второй трети ХХ века музейная история разворачивалась на европейском континенте, но в 1930-е в авангарде музейного дела встал образованный в 1929 году в Нью-Йорке Музей современного искусства (MoMA).Революционной концепции его директора-основателя Альфреда Барра посвящена отдельная глава монографии. Завершается первая часть книги рассказом о послевоенном упадке европейских музеев и их новом расцвете, связанном с событиями 1968 года, одним из результатов которых стало основание Центра Помпиду в Париже.

Вторая часть книги посвящена музейному буму, охватившему мир с конца 1980-х годов. В этой постмодернистской эпохе истории музеев нет линейного развития, но все же в ней можно выделить несколько общих тенденций: это гонка за посещаемостью, акцент на развлечении, а не просвещении публики, «театральные» проекты зданий от звездных архитекторов, усиление роли политиков и корпоративного капитала в музейной деятельности, предпочтение коммерчески успешных проектов исследовательским.

В последние несколько десятилетий изменилось отношение к музейным коллекциям и постоянным экспозициям, которыми, по мнению Шуберта, пренебрегают в пользу временных, громких и коммерчески успешных выставок. Изменилось отношение к художникам и произведениям искусства в целом: они утратили свою автономность и воспринимаются музеями лишь как средство привлечения и развлечения посетителей. Шуберт считает, что в начале XXI века происходит «битва за жизнь и душу музея»: «По одну сторону фронта стоят адепты новых успешных музеев — свежих игроков лиги «культурной индустрии» с их массовым успехом и толпами посетителей, по другую — хранители очага, защитники духа старого музея, преданного научным и образовательным целям».

Стремление привлечь как можно больше людей любой ценой, по мнению Шуберта, привело к снижению качества выставок. Внимание уделяется развлечению в ущерб образованию, музеи делают своих посетителей пассивными потребителями зрелищ, а не вдумчивыми и активными участниками выставок. Несмотря на то, что акцент сместился с постоянных экспозиций на временные проекты, диапазон показываемого искусства постоянно сужается: музеи предпочитают показывать то, что гарантирует коммерческий успех, — импрессионизм, постимпрессионизм, знаменитых мастеров ХХ века.  

Шуберт пишет также о противоречивых политических и экономических интересах спонсоров и попечителей, влияющих на музеи: все направления деятельности музея оцениваются прежде всего с финансовой точки зрения. Коллекции уже не мыслятся как нечто цельное и неделимое и могут распродаваться. Фактически происходит приватизация общественного культурного достояния.

Независимость куратора в новых музеях также постепенно сходит на нет: он должен делать успешные, а не интересные с научной точки зрения выставки, в его работе практически не остается места исследованию. Шуберт призывает музеи отказаться от участия в индустрии зрелищ и вернуться к своим историческим целям: «Музеям пора снова заняться своим прямым делом: сохранять искусство, доверенное их заботам, и развивать знание».